연방타임즈 = 고순희 기자 |

봄철 환절기에 접어들면서 낮과 밤의 기온 차가 크게 벌어지는 일교차로 인해 어린이 건강 관리에 각별한 주의가 요구된다. 급격한 기온 변화는 면역력이 약한 어린이들에게 감기, 알레르기, 호흡기 질환 등 다양한 건강 문제를 유발할 수 있기 때문이다.

특히 환절기에는 신체가 외부 환경 변화에 적응하는 과정에서 균형이 무너지기 쉬워 각종 질환에 노출될 가능성이 높다. 전문가들은 갑작스러운 온도 변화가 신체 기능 저하로 이어질 수 있어 사전 예방이 무엇보다 중요하다고 강조한다.

한의학적 관점에서도 환절기는 ‘음양(陰陽)’과 ‘기혈(氣血)’의 조화가 깨지기 쉬운 시기로 본다. 인체에서 폐는 외부 환경과 가장 먼저 접촉하는 기관으로 면역 기능의 핵심 역할을 한다. 이 시기 급격한 기온 변화는 폐의 ‘위기(衛氣)’ 기능을 약화시키고, 체내 진액(津液) 손실을 유발해 피부 건조와 기침, 기관지 염증 등을 악화시킬 수 있다.

어린이들은 면역 체계가 아직 완전히 발달하지 않아 이러한 변화에 더욱 취약하다. 이에 따라 체온 유지와 면역력 강화가 환절기 건강관리의 핵심으로 꼽힌다. 얇은 옷을 여러 겹 겹쳐 입히는 ‘레이어드 착용’은 급격한 기온 변화에 효과적으로 대응할 수 있는 방법이다.

또한 규칙적인 생활습관과 충분한 수면, 가벼운 운동은 어린이들의 면역력을 높이는 데 도움이 된다. 실내에서는 적정 습도를 유지해 호흡기 점막이 건조해지지 않도록 관리하는 것도 중요하다.

한의원에서는 어린이의 체질과 증상에 맞춘 맞춤 치료를 통해 면역력 증진과 호흡기 질환 개선을 돕고 있다. 감기 초기에는 ‘마황탕’이나 ‘소청룡탕’ 등이 활용되며, 전반적인 면역력 강화를 위해 ‘보중익기탕’이 처방되기도 한다. 다만 이러한 한약은 반드시 전문가 상담 후 복용해야 한다.

전문가들은 “아이의 증상이 심해지거나 장기간 지속될 경우 즉시 의료기관을 방문해야 한다”며 “청결한 생활환경 유지와 스트레스 관리, 충분한 휴식이 환절기 건강을 지키는 기본”이라고 조언했다.

일상 속 작은 관심과 철저한 예방이 더해진다면, 환절기에도 어린이 건강을 지키는 데 큰 도움이 될 것으로 보인다

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 함소아한의원   지민정 한의사