[연방타임즈=장희상 기자] 과학기술정보통신부는 2월 21일 용산 대통령실에서 우주분야 기업인, 연구자, 학생, 가수 윤하 등 40여명을 초청한 오찬 간담회에 참석했다고 밝혔다.

이번 행사는 미래 대한민국 우주경제를 개척해 나갈 주역들의 꿈과 비전을 공유하고 기업, 연구소, 학교, 문화예술계 등 현장의 다양한 목소리를 듣는 동시에 우주개발에 대한 정부의 강력한 지원 의지도 함께 전달하기 위해서 마련됐다.

우주개발이 연구개발중심에서 우주산업, 우주안보 등 우주경제로 영역이 확장하면서 이번 행사에는 다양한 분야에서 활동하는 인재들이 참여했다. 우주분야 스타트업으로 발사체‧위성개발 뿐만 아니라 우주탐사, 우주의학, 위성영상 활용 기업들과 우주분야 벤처투자사가 참석했다. 아울러 기업과 공공연구기관에 근무하는 새내기 연구원, 큐브위성‧캔위성경연대회 수상자, 대학의 로켓동아리 회원, 그리고 지난해 항공우주학과에 입학한 신입생, 한국과학우주청소년단 회원 등 젊은 인재들도 함께 했다. 특히 국민들께 우주개발의 중요성을 알리는 우주문화 확산차원에서 우주관련 다수의 노래를 불러온 가수 윤하씨도 참석했다.

윤 대통령은 오찬 간담회에 앞서 우주분야 스타트업과 각종 경연대회 수상자들이 개발한 소형발사체, 모형로켓, 초소형위성, 캔위성, 위성영상분석, 달탐사로버 등 다양한 전시품을 관람했다. 이어서 진행된 간담회에서 윤 대통령은 참석자들로부터 우주개발 현장의견에서 느끼는 어려움이나 건의사항을 청취했다.

참석자들은 우주분야에 대한 정부 지원에 대해 감사의 말과 함께 스타트업 전주기 지원 강화, 우주항공청의 조속한 설립, 우주시험 인프라의 구축, 도전적인 연구문화 조성, 위성영상 활용 등 각종 규제 개선, 실무교육‧경연대회 확대 등의 인재양성 강화 등 다양한 건의사항을 전했다.

과기정통부 이종호 장관은 “우주경제를 위해서는 스타트업과 인재양성이 중요한 만큼 올해 창업기업 지원을 위해 우주전용 모태펀드 신규조성, 민간 소형발사장 구축, 공공기관 시험시설 개방 등을 추진하고 있으며, 내년에는 우주분야 전용 창업기업지원사업을 신설하는 등 스타트업 전주기에 맞춘 지원방안을 지속적으로 확충해 나가는 한편, 우주전문인력 확충을 위해 올해 각종 체험과 실습교육을 확충하는 동시에 내년부터 대학에 우주중점연구실도 지정할 예정”이라고 밝혔다.