연방타임즈 = 박순응 기자 |

체감 온도 54도의 '지옥같은 폭염'이 태국, 인도 등 아시아 일부 지역을 덮쳤다.

24일 방콕포스트에 따르면 태국 당국은 최근 수도 방콕을 포함한 태국 몇몇 지역에 외출 자제령을 내렸다.태국 기상국에 따르면 지난 22일 방콕은 42도를 기록했고, 습도를 포함한 체감 온도는 54도였다.

태국 기상국은 당분간 40도가 넘는 폭염이 지속될 것으로 관측하면서 외부 활동 자제를 요청했다.일반적으로 태국은 4월이 가장 더운 시기이지만, 평균 기온은 37도 정도로 40도를 넘기는 최근 기온은 "기록적"이라는 반응이다.

지난 주말에만 기상 관측소가 설치된 77개 지역 중 최소 28개 지역에서 40도 이상의 기온이 측정됐다.태국 뿐 아니라 인도에서도 40도가 넘는 폭염으로 수십 명이 숨졌다.

44.6도를 기록한 지난 17일에는 몸바이의 한 야외 행사에 참석한 사람들 중 11명이 더위 때문에 숨졌고, 50명이 넘게 쓰러져 병원으로 옮겨졌다.

극심한 더위로 전력소비량이 늘어나면서 곳곳에서 전력 부족 사태도 일어나고 있다.방글라데시의 나스룰 하미드 에너지부 장관은 지난 18일(현지시간) 자신의 페이스북에 "최고기온이 50년 만에 최고치를 기록한 전례없는 폭염으로 전기 수요가 예상보다 훨씬 증가했다"며 "말할 수 없는 고통"이라고 전했다.

방글라데시 수도 다카의 이날 최고 기온은 43도였다.

이같은 현상은 최근까지 라니냐(위도와 경도가 각각 ‘남위 5도부터 북위 5도’와 ‘서경 170~120도’인 태평양 엘니뇨·라니냐 감시구역(ENSO)의 해수면 온도가 3개월 이동평균으로 평년보다 0.5도 낮은 상황)가 이어지면서 서태평양 해수면 온도가 높아졌기 때문이다.

서태평양 해수면 온도가 높으면 해당 지역에서 대류 활동이 활발해지면서 저기압이 발달하고 우리나라 쪽에는 고기압이 발달한다. 또 고기압 영향권에 들면 날이 맑아 햇볕 때문에 지면이 가열된다.

고기압 내 하강기류 때문에 공기가 압축되면서 기온이 오르는 ‘단열승온’ 현상이 발생하는 것이다.

지구 온난화 추세도 무시할 수 없다.

5월과 6월 평균기온은 1973년부터 작년까지 50년간 1.4도 상승했고 7월은 0.9도 올랐다.

강수량은 5월과 6월에는 평년과 비슷할 확률이 50%, 많을 확률이 30%, 적을 확률이 20%로 나타났다.

7월은 강수량이 평년보다 많을 확률과 비슷할 확률이 각각 40%이고 적을 확률이 20%였다.

한편 최근 세계 곳곳에서 이상 고온 현상이 나타나는 가운데 태국도 기온이 치솟은 것으로 전해졌다.

23일 방콕포스트에 따르면 태국 기상국은 이달 평균 기온이 약 40도 수준이며, 지난 21일 방콕, 촌부리, 푸껫 등의 체감 온도는 54도에 달했다.