[연방타임즈=고순희 기자] 제3차 확장억제전략협의체 ( EDSCG ) 회의 참석을 위해 미국을 방문 중인 신범철 국방부차관은 9월 15일 ( 현지시간 ) 미 국방부에서캐슬린 힉스 ( Kathleen Hicks ) 미 국방부 부장관을 면담했다.

∙양측은 이번 면담에서 대북정책 공조, 확장억제 실행력 제고, 지역 협력 등 주요 현안에 대해 의견을 교환했다.

신 차관과 힉스 부장관은 최근 북한 동향을 공유하고 굳건한 한미동맹을 기반으로 연합방위태세를 확고히 유지하는 가운데, 북한의 실질적인 비핵화 구현을 위해 긴밀하게 협력해 나가기로 했다.

∙또한 양국 관계가 역대 어느 정부보다 강력하다는 것을 확인했고앞으로도 이를 계속해서 발전시켜나가기로 했다.

양측은 9월 16일 개최 예정인 국방·외교 고위급 확장억제전략협의체 ( EDSCG ) 를 계기로 진화하는 북한의 핵·미사일 도발에 대비한 확장억제 실행력 강화를 위해 보다 실효적인 방안을 강구해 나가기로 했다.

∙특히, 확장억제전략협의체가 기존의 관련 협의체들과 유기적으로 운영되어 시너지를 창출함으로써, 동맹의 능력을 더욱 강화시키는 지속 가능한 협의체로 발전해 나갈 수 있도록 긴밀히 협력해 나가기로 했다.

양측은 이번 면담이 한미 국방당국간 소통을 한층 강화하는 계기가 될 것으로 평가하고, 앞으로도 긴밀한 협력과 공조를 이어가기로 했다.