연방타임즈 = 이효주 기자 |

한동훈 국민의힘 대표가 의정 갈등 지적에 대해 “심각한 상황이 맞다는 게 제 판단”이라며 “많은 국민들께서 걱정하는 부분, 불안감을 갖는 부분이 있기 때문”이라고 30일 말했다.

한 대표는 이날 인천국제공항공사 인재개발원에서 열린 당 연찬회 폐회식에서 이같이 말했다. 윤석열 대통령과 만날 계획을 묻는 말에는 “따로 들은 바 없다”고 했다.

한 대표는 이날 오전 인천 중구 소재 인천국제공항공사 인재개발원에서 열린 국민의힘 국회의원 1박 2일 연찬회가 끝난 후 '일각에서 당정갈등이 아니라 한·정(한동훈·정부) 갈등이라는 말이 있다'는 기자들의 질문에 "일각이라고 하는데, 일각이 대통령실 일부인 것 같다"며 "익명으로 말하는 것 자체가 상황을 좋게 만들 것 같지는 않다. 제가 당대표지 않냐"고 맞받았다.

의정갈등이 난맥상에 빠진 가운데 여당이 중재자로 나서려 했음에도 대통령실이 오히려 갈등을 확대, 재생산하는 것 아니냐는 불쾌감을 노골적으로 드러낸 발언으로 해석된다. 이날 기자들과의 질의응답 전에는 친윤계 권성동 의원이 연찬회에서 한 대표를 향해 충고성 발언을 쏟아내 두 사람 사이의 신경전에도 이목이 쏠렸다.

권 의원은 "대통령과 함께 가기 위해 어떻게 해야 하는지 당 지도부와 원내 지도부가 더 많이 고민해야 한다"며 "말 한마디 툭툭 던진다고 일이 해결되지 않는다"고 말했다. 그는 "우리는 집권 여당이다. 당정관계가 정말 중요하다 생각한다"며 "당정이 일치되지 않고, 분열돼 대통령과 당이 따로 간 경우 정권 재창출을 성공한 예가 한 번도 없다"고 지적했다.
 
권 의원의 이같은 발언은 최근 한 대표가 의정갈등 문제를 두고 윤석열 대통령의 정책 방향과 다른 '증원 유예 주장'을 고수하면서 당정 간 갈등이 불거진 상황을 겨냥한 것으로 풀이된다.
 
그러자 한 대표는 권 의원의 일침에 즉각 반박하고 나섰다. 그는 연찬회가 끝난 후 기자들과 만나 '일각에서 당정갈등이 아니라 한·정(한동훈·정부) 갈등이라는 말이 있다'는 질문에 "일각이라고 하는데, 일각이 대통령실 일부인 것 같다"며 "익명으로 말하는 것 자체가 상황을 좋게 만들 것 같지는 않다. 제가 당대표지 않냐"고 맞받았다.
 
이어 "당정관계 내지는 갈등의 프레임은 사안을 단순화할 수 있다"며 "국민의 생명이나 건강을 앞세워 봐주시는 것이 맞지 않겠나. 민심을 반영하기 위해 노력하는 것이 집권 여당 대표의 임무"라고도 했다.

한 대표의 발언에 친윤계 장예찬 전 국민의힘 최고위원은 또 한 번 날 선 비판으로 맞대응했다. 장 전 최고위원은 이날 자신의 페이스북을 통해 "뜬금없이 대통령실 익명 관계자 발언이라고 비판하는 것은 '기승전용산탓'"이라며 "반박할 여지가 없으니 그런 어설픈 대답이 나오는 것 같다"고 말했다.

그는 이어 "그런데 이제 보니 '한정갈등'을 넘어 '한당갈등' 같다. 추경호 원내대표는 물론 한 대표가 임명한 김상훈 정책위의장도 의대 정원 유예를 의논한 적이 없다고 밝혔다"며 "대통령실과 소통하기 이전에 당내 소통부터 완수하기를 바란다"고 꼬집었다.