연방타임즈 = 박순응 기자 |
중국이 미국 최대 메모리 반도체 기업 마이크론 제재에 미국이 강력 반발하며 ‘반도체 전쟁’이 격화하고 있다.
미 상무부는 21일(현지 시각) “중국의 근거 없는 제재에 단호히 반대한다”며 “주요 동맹국과 긴밀히 협력해 왜곡된 메모리 반도체 시장 문제 해결에 나설 것”이라고 밝혔다.
한국을 향해 미국 편에 서라는 요구를 분명히 한 셈이다. 중국 외교부도 정례 브리핑에서 관련 질문이 나오자, “미국이 자신의 패권적 이익을 보호하기 위해 다른 나라의 대중국 수출을 제한하도록 협박하는 것”이라며 “결연히 반대한다”고 맞섰다.
중국의 마이크론 제재는 기습적이었다. 중국 국가인터넷정보판공실 산하 인터넷안보심사판공실(CAC)은 21일 “마이크론 제품 심사 결과, 심각한 보안 문제가 발견됐다”며 중요 정보 인프라 운영자를 대상으로 이 회사 제품 구매를 중지하도록 했다.
일본 히로시마에서 19~21일 열린 G7 정상회의를 통해 미국 등 서방이 ‘중국의 경제적 강압 공동 대응을 위한 플랫폼’ 창설을 천명하자, 마치 기다렸다는 듯 미국 기업에 대한 제재로 응수한 것이다.
중국은 미국의 요구를 듣지 말라는 뜻이다. 한국은 동맹과 시장의 갈림길에서 마이크론의 빈자리라는 ‘독이 든 성배’를 들게 됐다.
반도체 업계는 이번 제재를 두고, 중국이 철저한 계산을 토대로 7국(G7) 정상회의 폐막일에 미국을 정교하게 때린 ‘보복성 조치’라고 분석한다.
G7이 전날 공동성명에서 대만·홍콩·티베트·신장·남중국해 문제에 직접 우려를 표명하는 등 강도 높게 압박하자 중국이 ‘거대 시장’을 무기로 맞서는 맞대응에 나선 것이다.
‘칩 워(Chip War)’ 저자인 크리스토퍼 밀러 미 터프츠대 교수는 “(중국의 제재는) G7 공동 노력에 대한 초기 시험이 될 수 있다”고 말했다.
다만 삼성전자와 SK하이닉스 등 한국 반도체 기업들의 셈법은 복잡해지게 됐다. 가뜩이나 치열한 글로벌 반도체 시장에서 ‘마이크론의 공백’이 생긴 건 언뜻 한국 기업엔 호재로 비칠 법하다.
하지만 국제사회의 복잡한 역학 관계상 현실은 다르다.
FT에 따르면, 지난달 미국 정부는 한국 정부에 “중국이 마이크론의 자국 내 반도체 판매를 금지할 경우 한국 반도체 기업이 그 빈자리를 채우는 일이 없도록 해 달라”고 요청한 것으로 알려졌다.
마이크론이 중국 시장에서 사라져도 중국의 반도체 수급에 문제가 없도록 하는 데 한국 기업이 협조하진 말라는 압박이었다.
실제로 미국 상무부는 21일(현지시간) 성명을 통해 “마이크론 반도체 제품에 대한 중국의 근거 없는 제한에 단호히 반대한다”며 “시장 왜곡 해결을 위해 주요 동맹국과 협력할 것”이라고 밝혔다.
중국은 즉각 경계하고 나섰다.
마오닝 외교부 대변인은 22일 정례브리핑에서 “중국 내 마이크론 제품 감소분을 한국 기업이 채워 주지 말라고 미국이 요구할 가능성에 결연히 반대한다”며 “미국의 그런 행위는 자신의 패권적 이익을 보호하기 위해 타국의 대중국 수출을 제한하도록 협박하는 것”이라고 비판했다.
