윤덕민 주일 한국대사는 일본 언론과의 인터뷰에서 강제징용 피고 기업의 사죄-기부에 대한 기대를 드러냈다. 

18일 윤 대사는 마이니치 신문과의 인터뷰에서 한국 정부는 1965년 한일 청구권협정과 한국 대법원 판결 사이에서 해결책을 모색하고 있다며, 최근 외교부가 한국 정부계 재단이 일본 기업의 판결금을 대신 지급하는 방안을 검토하고 있다고 설명했다.

앞서 지난 12일 우리 외교부는 강제징용 해법 마련을 위한 공개토론회에서 일제강제동원피해자지원재단이 일본 기업 대신에 국내 강제징용 피해자들에게 판결금을 지급하는 방안을 제시했다. 이른바 제3자 변제 방안이다.

윤대사는 "한국은 한국에서의 역할을 다 한다. 일본도 일정의 성의 있는 호응을 해줬으면 한다고 바란다"고 말했다.

이어 "다만 그것만으로는 해결되지 않는다"며 "일본 기업과 (강제징용) 피해자 사이에 화해가 있다면 지속 가능한 해결이 되지 않겠는가. 보완하는 조치가 필요하다. 법적인 문제가 아닌 사람과 사람의 문제로서 일본 측도 고려해야 한다고 생각한다"고 말했다.

특히 그는 "화해의 방법에는 여러 가지가 있을 수 있다. (강제징용) 피해자는 일본 기업과 직접 만나 사죄를 받고 싶다고 요구하고 있다. 한국이 강요할 수 있는 입장은 아니지만, 자발적으로 일본 기업이 자금 거출을 하는 것도 화해의 한 방법이 아닌가"라고 일본 기업의 자발적인 사죄, 기부를 촉구했다.

아울러 그는 한일 정상회담의 조기 재개 필요성에 대해서도 강조했다.

윤 대사는 "한일 정상회담은 조건을 붙여 실시하는 게 아니라, 셔틀 외교를 재개해야 한다"고 밝혔다.

그러면서 "언제라도 정상 간 만나면 만날수록 좋다. 양국 간 신뢰 관계가 쌓이는 가운데 자연스럽게 어려운 문제를 해결할 공간도 생겨난다"고 지적했다.

이어 "윤석열 대통령은 매우 솔직한 분이기 때문에 방일이 실현되면 일본의 분들도 대통령에게 매우 호감을 가지게 될 것으로 생각한다"고 말했다.