[연방타임즈=태윤도 기자] 동해시가 올해 첫 시행한 동해시티투어버스 운행을 성황리에 종료했다고 밝혔다.

지난 5월부터 11월까지 진행한 동해시티투어버스는 주말과 공휴일 1일 2대가 투입되어 1일 6회 순환노선으로 총 65일간 운영됐으며, 올해 총 3,400명의 시민과 관광객이 이용했다.

이에따라, 동해시티투어버스 탑승률이 당초 목표 50% 대비 15%를 띄어넘은 65%를 기록했다.

동해시티투어버스는 올해 묵호역을 출발하여 묵호항 여객터미널, 수변공원(도째비골 스카이밸리, 해랑전망대), 망상해수욕장, 동해시 종합버스터미널, 천곡 로터리, 천곡황금박쥐동굴, 무릉별유천지, 무릉계곡, 추암해수욕장, 감추사 주차장(한섬감성바닷길)을 거쳐 묵호역으로 다시 되돌아오는 순환 코스로 운영됐으며,

주요 관광지를 관광객이 직접 선택하여 원하는 곳에서 자유롭게 승ž하차할 수 있어서 개별관광 수요맞춤형 이동 수단으로 인기를 얻었다.

또, 시티투어버스에는 자세한 설명을 들을 수 있는 문화관광해설사가 탑승하여 주요 관광지에 대한 설명과 스토리를 안내받을 수 있는 장점이 부각되어 관광객들의 큰 호응을 받았다.

특히, 네이버 예약 시스템을 활용하여 운영비용 절감과 편의성이 높아 졌으며, 운행 첫달인 5월은 운행 개시 이벤트를 통해 90%의 탑승률을 기록했고, 총 180여 건의 리뷰 등록과 각종 언론매체 노출 등 많은 관심과 호평을 받으며 운영됐다.

시는 시티투어버스 운영을 내년 4월부터 재개할 계획으로, 마지막 회차의 종점은 묵호역을 지나 천곡 로터리 정류장까지로 연장하여 시내 투숙객 및 종합버스터미널 이용객에 대한 편의 제공을 확대하여만족도를 높인다는 방침이다.

심규언 이사장은 “운행개시 첫 해임에도 동해시티투어버스에 예상보다 많은 이용과 관심을 주신 것에 대하여 진심으로 감사드린다”며, “내년에는 서비스를 한 단계 업그레이드하여 만족도를 더욱 높이고 관광객 증가와 지역경제 활성화에 기여할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.