[연방타임즈=태윤도 기자] 양구군이 대중교통 취약 지역의 주민들에게 교통 편의를 제공하기 위해 운영 중인 ‘행복마을버스’가 인기를 얻고 있다.

행복마을버스는 농어촌버스가 운행하지 않는 마을을 운행하는 순환형 마을버스로, 양구군은 주민들의 이동권을 보장하고 대중교통 사각지대를 해소하고자 지난 2019년부터 운영하고 있다.

양구군은 국토정중앙면, 동면, 해안면 등 총 3개 노선에 대하여 마을 별 1일 4회씩 운영하고 있으며, 정류장을 따로 두지 않고 노선상에 있는 주민들은 모두 탑승 가능하다는 점과 운행요금이 100원으로 저렴하다는 것이 큰 장점으로 꼽히고 있다.

행복마을버스는 올해 11월 말 기준 국토정중앙면 3,400여 명, 동면 2,700여 명, 해안면 1,400여 명 등 총 7,500여 명이 이용한 것으로 집계됐다.

또한, 양구군은 2023년부터 방산면에도 행복마을버스를 도입·운영하여, 양구군 전 지역에서 대중교통 이용에 불편함이 없도록 할 계획이다.

양구군 관계자는 “앞으로도 대중교통 취약 지역 주민들의 불편함과 소외감 해소를 위해 교통서비스 제공에 힘쓰겠다”라며 “내년에 도입되는 방산면 행복마을버스 운행에도 차질 없도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.